No início do século XX, O IPT contribuiu para a construção de alguns dos principais edifícios de São Paulo. O trabalho do Instituto, então Gabinete de Resistência dos Materiais, foi fundamental para estas construções históricas.

Em 1913, têm início os estudos dos elementos estruturais usados na construção do Edifício Guinle, primeiro grande edifício de concreto armado de São Paulo, com sete andares, localizado na Rua Direita, no centro da cidade. O IPT realizou o estudo experimental de concreto (tipos de concretos e dosagens; resistência à compressão e tração; módulos de elasticidade), o estudo experimental dos ferros (ensaios de resistência e elasticidade à tração) e do concreto armado (ensaios de resistência e elasticidade de vigas à flexão).

Edifício Martinelli, no centro de São Paulo

Em 1925, inicia-se o estudo dos materiais e da fundação para a construção do Edifício Martinelli. Apesar de inaugurado em 1929, com 12 andares, a construção seguiu até 1934, com 30 andares. Foi o primeiro arranha-céu da capital paulista e de toda a América Latina.

Na década de 30, o IPT atuou na pesquisa para esclarecimento de problemas das fundações dos edifícios altos, como na obra da construção do Edifício Altino Arantes, conhecido como Banespa, atualmente o 3º mais alto da cidade e o 4º do Brasil.

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