Resistência ao fogo pode ser definida como a capacidade dos elementos construtivos de suportar a ação do incêndio, impedindo por determinado período sua propagação e preservando a estabilidade estrutural da edificação.

Após a ocorrência da inflamação generalizada no ambiente de origem do incêndio e sua propagação progressiva em grandes ambientes, a imensa quantidade de calor gerado ingressa gradualmente nos elementos estruturais e de compartimentação da edificação, comprometendo suas propriedades mecânicas, levando à fragilização das partes afetadas que podem propiciar a propagação do incêndio ou mesmo a ruína parcial ou total da edificação.

A capacidade destrutiva de um incêndio depende de diversos fatores, entre os quais se destacam: a quantidade de materiais combustíveis envolvidos e os respectivos potenciais caloríficos, a distribuição destes materais na área afetada e as aberturas de ventilação natural por onde ocorrerá o ingresso do ar externo para alimentar a combustão.

O Laboratório de Segurança ao Fogo e a Explosões - LSFEx realiza ensaios de resistência ao fogo em elementos estruturais e de compartimentação para determinar o tempo de resistência ao fogo, seguindo normas nacionais ou internacionais.